Charakteristisch für das Rostocker Stadtzentrum sind viele imposante Bauten aus dem Mittelalter. Diese haben die Gemeinsamkeit, zur damaligen Epoche Stein für Stein aufgebaut worden zu sein. Heutzutage bezeichnet man diesen Architektur-Stil gemeinhin als norddeutsche Backsteingotik. Trotz Krieg und dem unüberwindbaren Zahn der Zeit blieb Backstein als Charakteristikum Rostocks bis heute bestehen.

Alljährlich im August lockt die Hanse Sail ein Millionenpublikum an die Ostsee. Eine Vielzahl der unterschiedlichsten und traditionellsten Segler, Schiffe und Fähren schmücken die Kaikanten zwischen Stadthafen und Warnemünde. Am Rostocker Hafen legen gut 300 Schiffe zur Hanse Sail an. Doch nicht nur die Besichtigung steht im Vordergrund. So mancher Bootsbesitzer ermöglicht den Besuchern einen Segeltörn oder diverse Abendfahrten.

Die "Warnemünder Woche" ist eine internationale Segelregatta, die weit über den sportlichen Tellerrand hinaus Anhänger hat und Begeisterung vermittelt. Es erwartet die Besucher ein abwechslungsreiches Programm im Wasser und zu Land. Nebst attraktiven Segelwettbewerben verschiedener – auch olympischer – Bootsklassen spielt vor allem das Rahmenprogramm eine außerordentliche Rolle: Showprogramme und Partynächte, Festivals und Shopping-Meilen verleihen der Warnemünder Woche einen Volksfestcharakter.

Bedeutendste Kirche der Hansestadt ist die Marienkirche. Sie gilt als exemplarisch für Norddeutsche Backsteingotik und wurde bereits 1452 fertig gestellt. Auffallend ist das so genannte Querschiff, das ein zweites Bauwerk innerhalb des ersten darstellt. Die Mächtigkeit der Kirche wird dadurch in besonderem Maße geprägt.

Die Petrikirche, die um 1400 herum vollendet wurde, ist die älteste Kirche der Hansestadt und demzufolge zentraler Bestandteil der Altstadt. Zwar ist sie nicht ganz so bedeutungsvoll wie die Marienkirche, konnte aber zur ihrer Fertigstellung immerhin einen gewaltigen, 116m hohen Turmhelm präsentieren, der allerdings während des 2. Weltkriegs vernichtet wurde.

Errichtet wurde das Kirchengebäude im 13. Jahrhundert – aus einer Halle mit drei Schiffen. Erst im Laufe des 16. Jahrhunderts wurden Sakristei und Turm in das Gebäude integriert. Wie die Petrikirche wurde auch die Nikolaikirche während des Luftangriffs 1942 stark beschädigt, mittlerweile aber wieder aufgebaut.

Eine gotische Fassade umgibt ursprünglich drei Gebäude, die heute das Rostocker Rathaus darstellen. Die Bauweise ist heute jedoch nur noch im oberen Teil des Bauwerks zu begutachten. Und dort im Zuge eines barocken Vorbaus nur zum Teil. Dies ist bezeichnend für die unregelmäßige Restaurierung und Modernisierung des Rathauses über viele hundert Jahre hinweg.

Im Rostocker Zoo bieten über 300 Arten ein buchstäblich tierisches Vergnügen. Der Zoo – über hundert Jahre alt – zählt jedes Jahr über 500.000 Besucher. Besonderes Augenmerk liegt dabei auf arktischen Tieren bzw. auf Arten, die die nördlichen Meere bewohnen. Vor allem können viele seltene Vögel bestaunt werden. Aber auch traditionelle Zootiere wie dieser reizende kleine Affe.

Der Weihnachtsmarkt in Rostock ist der größte Norddeutschlands. Vom 22. November bis zum 22. Dezember wird seinen Besuchern eine außergewöhnlich weihnachtliche Atmosphäre vermittelt. Zwischen Neuem Markt bis hinunter zur Fischerbastion in der Nähe des Stadthafens gelegen umfasst der Markt rund 250 Stände über eine Länge von drei Kilometern. Zahlreiche Buden und Attraktionen ermöglichen ein vielfältiges Angebot für alle Generationen. Nicht zuletzt die Weihnachtspyramide und fast 20 Meter hohe, prächtig geschmückte Weihnachtsbäume sorgen für ein vorweihnachtliches Flair, wie es im Buche steht.